こどぱにーとは

たくさんの子どもから学んだ10年間

こども∞感ぱにーは、東日本大震災により、子どものあそび場がない、居場所がない…という現状から、地域の人や子どもと一緒にプレーパークをつくったのが活動の始まりです。いつでも誰でも来られるプレーパークと、学校に行けない・行かない子どもの居場所であるフリースクールを通じて、多くの子どもの成長に関わらせてもらいました。

自分で考え決断することが苦手な子どもも、プレーパークに来ると「好奇心」や「創造力」が目覚め、その力は「挑戦」へと変化していきます。遊びをつくりだし、それに満足した時の顔は、達成感に満ち溢れた素敵な笑顔です。フリースクールの子どもも、学校に行かない自分を受け入れると、次第に将来のことを考え始めます。そして、「勉強」が必要と思った子どもは、自分のために勉強を始めます。「勉強しなさい」と言っても勉強しないのと同様に、自ら始めた子どもに「勉強やめなさい」と言ってやめた子を見たことがありません（笑）。

彼らと過ごし彼らから学んだことは、“子どもの可能性を信じる大人であり続けること”です。私たち大人の役目は、子どもが自由に選択し考える場所と時間をつくり、そして見守ることだと学びました。

“当たり前” の地域 へ

昨今、児童虐待や不登校、子どもの貧困、未成年自死…子どもを取り巻く課題があとを絶ちません。その増え続ける数値を見るたびに胸が締め付けられます。

私たちの活動では、様々な困難を抱えた子どもと関わることがあり、また、気付かないうちに関わっていることもあります。子どもは、私たちに助けを求めてやって来るのではなく、その場所が楽しくて、安心できて、そばにいてくれる大人がいて…居心地がいいからやってくるのだと思います。

私たちは、彼らと過ごすなかで、時々零れ落ちる心の声に耳を傾け、受け止めることを大切にしてきました。それがその子の“支え”になっているとは言いきれませんが、こうした場が子どもの周りに“当たり前”にあることが大切だと気付かせてもらいました。

この“当たり前”はひとつの「点」にすぎません。人と人、場所と場所がつながり「線」になり、やがて「線」がつながり「面」に変化します。同じ思いを持つ人たちがつながり、じいちゃんもばあちゃんも赤ちゃんも、みんながごちゃ混ぜで暮らせる地域…。子どもが地域の中で安心して暮らせる「面」＝「地域」が増えていくことを願い、そして子どもの声を伝え続けながら、これからも活動を続けていきます。